在一次火灾事故中，他哥哥被烧死，他的两腿也严重烧伤。
医生的建议是必须锯掉两条腿。父母为此悲痛欲绝，母亲流着泪说：“我们已失去了一个儿子，现在难道连另一个儿子的腿也保不住吗？医生，能否把截肢的日期延后，我们再商议一下？”就这样，他父母一边往后拖着手术日期，一边向儿子灌输他有一天能够再走路的信念。
后来，手术终没能进行。当绷带拆除时，人们惊讶了：他的右腿几乎比左腿整整短三寸，左脚脚趾几乎全被烧掉，但他意志很坚定，即使历经极大的痛苦，还是逼迫自己每天运动。慢慢地，他逐渐康复，最后连拐杖都丢掉了，几乎像正常人一样开始走路，不久还能跑步。
他就这样坚持着一直跑，一直跑——那两条差点被锯掉的双腿，带着他写下了一英里的短跑世界纪录。他是谁呢？他就是葛蓝·卡宁罕。他曾被称为“全世界跑得最快的人”，还被选为二十世纪最伟大的运动员。