人要活得有意义，学会自控则必不可少。而自控是需要理性的，不是唯唯诺诺地去充当强者的垫背，更不是在逆境中屈膝地生存。自控的内涵包括两层意思：一是欲望的自控；二是情绪的自控。如果一个人在欲望和情绪的自控能力上都出了问题，那么这个人一定是很失败的人。
欲望是和动物的生命同生共灭的产物。人和动物不同之处，就在于能用理性支配或主导自己的欲望，而动物这方面与人类就没有可比性。举个例子，有一个《猩猩嗜酒》的寓言故事，说的是人在路旁摆了一个盛满甜酒的酒樽，并放了些酒杯。一伙猩猩见了便晓得人类的用意，坚持不去喝。可是熬了不一会儿，一只猩猩说：“这么香甜的酒，何不少尝一点！”于是各自战战兢兢地喝了一小杯。喝罢，相互嘱托说：“可千万不要再喝了！”谁知，一阵酒香随风扑来，它们个个垂涎三尺，又都喝了一杯。“如是者四”，最后“不胜其唇吻之甜”，忘乎所以，竞相端起大酒樽狂饮起来，结果一个个酩酊大醉，一并为人所擒。
猩猩为了满足贪杯的欲望，所以被生擒活捉，究其缘由，均系失去了自我控制能力所致。如果那伙猩猩面对飘香的甜酒，心既不痒嘴也不馋，想必不会被人掠去。故事虽为虚拟，但细细品味，对那些欲望自控力差的人而言，还真有启迪和教化作用。
历数当今社会一个个因为欲望自控力差而不同程度地犯错或犯罪者，尤其是那些因为“贪”字纷纷落马的贪官污吏，他们与如上的“猩猩嗜酒”岂不是很相似？所以有人道：人格沦丧，怎一个“贪”字了得？比如官场上的那些贪官，谁都晓得贪污腐败是要掉脑袋的——无论你有多大功劳，无论你有多硬的后台。所谓“欲火难耐，贪心过盛”所诟病的就是这种自控力差的意志薄弱者。
此外，自控力差者还时时地表现得情绪失控。比如有些年轻人心浮气躁，遇到不顺心的事三下两下急躁得很，不能很好地控制自己，不是动嘴就是动手动脚与人相向，这都属于不冷静的处事态度。不冷静的人心态是有问题的，古人说“心贼难防”，意思就是说心态有问题者的最大敌人不是别人，恰恰是他自己。
情绪自控力与人的性格有关。性格过于敏感的人总想在众人面前证明自己的能力，但奇怪的是，这种人在临场的时候水平往往发挥很失常。比如有的人平时有相当不错的口才，可是到上台演讲时，便发挥不出来了；比如有的运动员，平时成绩很好，到了重大的比赛时，就发挥不好。这种情况，无一例外地属于因为紧张而导致的情绪失控。一个人如果经常性地情绪失控的话，那么这个人的人格就有问题了。
情绪紧张是生活中无法回避的正常现象，所有的人都经历过冲突和挫折，有的人在冲突和挫折中成长起来，有的人在冲突和挫折中消沉下去。但凡那些沉下去者，绝大多数人在事前给自己定的期待太苛刻，以至一而再，再而三地警告自己不能输，如果输了，将让自己万劫不复。殊不知越是持着这种求胜心切的态度，在关键时刻就越容易鬼使神差地掉链子。挫败就更是难免了。
《羊皮卷》中提到，自然界万物都在循环往复的变化中，人也不例外，情绪会时好时坏。因此，学会控制自己的情绪是很有必要的。
古语云：“塞得物欲之路，才堪辟道义之门；驰得尘俗之肩，方可挑圣贤之担。”强化“自控力”的唯一途径即是：忍劳苦，制嗜欲。也只有如此方能做到极俭以奉身，极勤以为民。陶行知先生有联语云：“捧着一颗心来，不带半根草去。”这是节欲守操的根本，也是律己修德之所在。
练好自控力，增强自控力，就会在自己的人生路上少一些失言、失手、失足，多一分珍重。这个世界上，没有人要把你变成什么样，只有自己要把自己变成什么样。完善人格修养，以自律为前提地把握好自控能力，你才会立于不败。