定义：类风湿关节炎（RA）是一种病因尚未明了的，以对称性、慢性、进行性多关节炎为主要表现的自身免疫性疾病。
临床表现：病情和病程有个体差异，从短暂、轻微的少关节炎到急剧进行性多关节炎。受累关节以近端指间关节、掌指关节、腕、肘、肩、膝和足趾关节最为多见；颈椎、颞颌关节、胸锁和肩锁关节也可受累，并伴活动受限；髋关节受累少见。关节炎常表现为对称性、持续性肿胀和压痛，晨僵常长达1小时以上。最为常见的关节畸形是腕和肘关节强直、掌指关节的半脱位、手指向尺侧偏斜和呈“天鹅颈”样及“钮孔花”样表现。重症患者关节呈纤维性或骨性强直，并因关节周围肌肉萎缩、痉挛失去关节功能，致使生活不能自理。除关节症状外，还可出现关节外或内脏损害，如类风湿结节，心、肺、肾、周围神经及眼等病变。
如何诊断：排除其他疾病引起、通过临床或影像学检查证实的的滑膜炎，如有放射学典型RA骨破坏改变看可明确诊断，否者需结合受累关节数、病程、炎症指标水平以及类风湿因子、抗环瓜氨酸肽抗体检测来明确诊断。
如何治疗：包括药物治疗、外科治疗和心理康复治疗等。常用药物分为四大类，即非甾类抗炎药（NSAIDs）、改善病情的抗风湿药（DMARDs）、糖皮质激素和植物药。
⑴ NSAIDs：通过抑制环氧化酶活性，减少前列腺素合成而具有抗炎、止痛、退热、消肿作用。如布洛芬、萘普生、洛索洛芬、双氯芬酸、醋氯芬酸、吲哚美辛、美洛昔康、尼美舒利、塞来昔布等。
⑵ DMARDs：该类药物较NSAIDs发挥作用慢，临床症状的明显改善大约需1-6个月，故又称慢作用药。虽不具备即刻止痛和抗炎作用，但有改善和延缓病情进展的作用，包括非生物和生物DMARDs。常用的非生物DMARDs：甲氨蝶呤口服每周7.5~15mg/周、柳氮磺吡啶口服1000mg 2~3次/日、来氟米特口服10~20mg 1次/日、羟氯喹口服200mg 1~2次/日。常用的生物DMARDs：依那西普、英夫利西单抗、阿达木单抗等。
⑶ 糖皮质激素：能迅速减轻关节疼痛、肿胀，在关节炎急性发作、或伴有心、肺、眼和神经系统等器官受累的重症患者，可给予短效激素，其剂量依病情严重程度而调整。在治疗过程中，应防治其不良反应，特别是给予质子泵抑制剂防治胃肠道不良反应，补充钙剂和维生素D以防止骨质疏松。
⑷ 植物药制剂：如雷公藤、白芍总甙等。
治疗策略：在当今，RA不能被根治的情况下，防止关节破坏，保护关节功能，最大限度的提高患者的生活质量，是我们的最高目标，因此，早期、联合、强化治疗是减少致残的关键。治疗RA的原则是迅速给予糖皮质激素和或NSAIDs缓解疼痛和炎症，尽早使用DMARDs，以减少或延缓骨破坏。
预后：男性比女性预后好；发病年龄晚者较发病年龄早者预后好；起病时关节受累数多或有跖趾关节受累、或病程中累及关节数大于20个预后差；持续高滴度类风湿因子和或抗环瓜氨酸肽抗体阳性、持续血沉增块、C反应蛋白增高、血中嗜酸性粒细胞增多均提示预后差；有严重周身症状（发热、贫血、乏力）和关节外表现（类风湿结节、巩膜炎、间质性肺病、心包疾病、系统性血管炎等内脏损伤）预后不良；短期激素治疗症状难以控制或激素维持剂量不能减至10mg/日以下者预后差。