虫草——内部蚕食

真菌大小不等，形态各异，绝大多数以土壤中的腐烂物为食，其它一些则与各种植物、昆虫以及藻类形成共生关系，共生的一方通过提供栖息地和保护获取食物和营养物质。在某些情况下，这种共生关系只以单方面受益的方式存在，其中比较有代表性的当属虫草与昆虫的共生关系。

虫草家族完全由拟态寄生虫构成，能够在宿主体内发育。它们可以侵入昆虫体内，利用菌丝体(一种线状菌丝，可以从周围环境吸收营养物质)和基质(一种茎状子实体)替换宿主体内的组织和器官。

图片展示的是一种单侧生虫草，能够在内部控制蚂蚁。它们强迫蚂蚁爬上一株植物，而后在顶端附近停留直至死去。这个时候，依附在单侧生虫草子实体(从蚂蚁头部钻出)上的孢子已几乎完全成熟。待到恰当的时候，孢子便会像降雨般落到更多没有疑心的蚂蚁身上，就此开始新一轮寄生好戏。